一般意義上的“化妝品”實際上包括了護膚品、美容美發用品和香水等幾大類。各種眼霜、夜霜、SOD蜜及防曬霜等，均可歸入護膚品之列；洗發水、護發素、染發水、唇膏、眉筆、指甲油等化妝用品可歸為美容美發用品；而香水總是可以自成一家。

　　化妝品作為一種時尚消費品，它需要優質的包裝材料，以提升其身價。目前，幾乎各種材質在化妝品包裝上均有使用，而玻璃、塑料、金屬三種材料是當前主要使用的化妝品包裝容器材料，紙盒則常用作化妝品的外包裝。不斷研制新材料和新的加工技術、追求新的造型一直是業內人士對化妝品包裝容器的開發重點。材料的應用范圍已不僅僅局限于玻璃瓶、塑料瓶，新材料的應用也已成為化妝品行業推出新產品、完善現有產品的一種方式。

　　以大家熟知的寶潔為例，其新推出的“激爽”沐浴品牌的瓶體材質就一改以往的硬塑料質感，而選擇了更加人性化的軟性硬度塑料包裝，這樣，在無形中，就增加了其產品的親合度。可以說，“激爽”的成功推出，和其包裝材料的選擇不無關系。同樣，“潘婷”在現有強勢品牌基礎上，在外包裝圖案和材質改進上也下了不少功夫，為老品牌注入了新活力。可見，時尚、醒目、活力、趣味的外包裝設計與新瓶型的采用，將成為化妝品廠家決勝終端的手段之一。

　　在護膚品領域，耐用、精美的外包裝更是層出不窮，以大連生態美化妝品有限公司出品的水晶系列產品為例：首先，因其獨特的膏體制造工藝一首例用全自動電腦制膏機械，將各種不同功效的精華素制成球狀顆粒、絲狀花等多種形狀，置于略哩狀透明凝膠中，不但外觀上晶瑩剔透、時尚美觀，而且因其將精華素完整密封，并運用活性金屬離子的傳導作用，使其比一般膏狀的護膚品能更迅速、有效地恢復皮膚自然活力，消除肌膚問題。設計人員考慮到其膏體的美觀性，在外包裝瓶體的選擇上，有傾向性地選擇了透明度好、可塑性強、手感與玻璃相同且更堅固的有機玻璃材料，再配以質量、光澤度上乘的金、銀色瓶蓋，賦予了水晶系列化妝品華貴、時尚的內涵。產品自投放市場以來，受到了中青年女性消費者的青睞。